肺炎对肺部的影响包括黏液和其他液体的过度分泌，导致呼吸困难，抑制肺部的气体交换，使身体更难获得氧气。从长远来看，肺炎可能与永久性的肺损伤有关，这将使人们在未来面临呼吸衰竭的风险，因为他们的肺不再像过去那样强健和健康。早期处理肺炎有助于限制永久性肺部问题。
在肺炎患者中，肺部感染变得活跃。如果一个人的免疫系统无法将真菌、细菌、病*和其他有机体击退，它们都有可能在肺部定植。感染会导致肺部的小气囊(即肺泡)充满液体。因为肺内的压力被破坏，人们呼吸困难，每次呼吸的氧气不能达到应有的高度，所以充气变得更加困难。
肺炎对肺部的影响可导致呼吸短促，四肢发青，呼吸急促。患者也可能咳嗽，经常咳痰。在某些情况下，肺炎会导致肺部脓肿的发展，这是一种潜在的严重并发症。患者还可能出现呼吸衰竭，即肺功能不再正常，可能需要机械通气来维持患者的生命。
大叶性肺炎累及整个肺叶。支气管肺炎包括单侧或双侧肺部的孤立感染斑。在这两种情况下，一旦感染开始肆虐，肺炎对肺部的影响就会迅速发作。患者通常会出现发烧、疲劳、恶心、呕吐等症状，并伴有呼吸困难。听肺部的声音可以发现与充满液体的肺泡和病人费力的呼吸有关的独特声音。
为了对抗肺炎对肺部的影响，医生们集中精力寻找合适的药物来处理感染，并提供支持性护理。如果感染严重，患者可能需要住院处理，在某些情况下需要进行通风以帮助患者呼吸。如果不及时处理，肺部感染对病人来说可能是致命的，因为最终，由于缺氧，身体组织将开始受到损害。当供大脑的氧气因肺炎而受到限制时，病人可能会发生癫痫并陷入昏迷。
